Localización
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Mallorca es la isla más grande de la Comunidad Autónoma de Baleares. Está situada frente a la costa noreste de la Península Ibérica, a unas 120 millas náuticas de distancia, entre Menorca e Ibiza. Mallorca tiene 96 km de anchura máxima y 78 km de largura, y una extensión total de 3.640 kilómetros cuadrados, 554 de los cuales configuran el litoral.
Es la isla más poblada del archipiélago (862.397 habitantes en 2009) y la segunda de España. Su capital es
Palma, con algo más de medio millón de habitantes, siguiéndola en importancia los municipios de Calviá y de Manacor. La isla de
Cabrera y todos sus islotes pertenecen administrativamente a la capital. Sa Dragonera es un islote protegido junto Puerto d’Andratx, en el extremo occidental de la isla.
La isla está dividida geográficamente en cuatro zonas, con propias características.
El Noroeste se caracteriza por la impresionante sierra de Tramuntana, candidata a ser patrimonio mundial de la UNESCO. La Sierra tiene el pico más alto de Mallorca, el Puig Major (1.445 m) y en ella pueden realizar excursiones de senderismo, pero también alpinismo, nordic walking, escalada, barranquismo y en general deporte aventura.
La zona norte y noreste de la isla es también de gran belleza. Cuenta con núcleos urbanos, turísticos y playas extraordinarias. Desde el Puerto de Pollensa hasta Cala Rajada en el extremo oriental hay un montón de playas de arena, calas encantadoras y paisajes de ensueño donde relajarse. En esa zona son particularmente emblemáticos: Port de Pollença, Formentor, Cap Pinar, Playa de Alcúdia, Playas de Muro, Playas de Can Picafort, Calas y playas de Arta y Capdepera Cala Rajada.
La zona sur este, sur y suroeste de la isla debe ser objeto de visita obligada. Desde Cala Millor, Playas de Son Servera, Calas de Mallorca, PortoColom, CalaD’Or, Playas de Campos, Es Trenc y Ses Covetes, Playa de Palma, Playas de Palmanova Magalluf, Santa Ponça, Peguera… se extiende un largo etcétera que culmina en el Puerto de Andratx y Cala de Sant Elm, a pocos cientos de metros de Sa Dragonera.
Por otra parte, la fértil llanura conocida como Es Pla domina gran parte del interior de la isla.
La flora y fauna se caracterizan por su gran riqueza. Árboles como el pino, la encina y el algarrobo son muy característicos de la isla y tan comunes que, en algunas zonas de la costa de Tramuntana como en Estellencs, Banyalbufar, Port de Es Canonge, Cala Deià, Llucalcari, o Cala Tuent, los pinares llegan hasta escasos metros del mar.
La situación de Mallorca en el Mediterráneo más occidental ha sido decisiva para su desarrollo histórico, económico y cultural.
Los dos principales motores de la economía de Mallorca en particular y de Baleares en general son el turismo y la construcción, habiendo relegado a un segundo plano a la industria y al sector primario. Algunas de las grandes empresas mallorquinas de hostelería se encuentran entre las primeras del mundo.
Las localidades que concentran mayor número de turistas se encuentran entre el término municipal de Palma y el
Calvià en el Sur de la isla y entre la bahía de
Pollensa y
Cala Ratjada en el Norte, aunque prácticamente toda la franja costera de la isla cuenta con importantes instalaciones dedicadas al turismo y a la hostelería.
El principal medio para llegar a Mallorca es el avión. El Aeropuerto de Palma de Mallorca es el 3º de España con más tráfico de pasajeros. Está conectado diariamente con las principales ciudades españolas y europeas.